LA BATALLA DE LAS COLINAS DEL WHISKY (1965)

Como todo el mundo bien sabe el lejano oeste se levantó sobre la base del trabajo, el esfuerzo y la entrega, de ahí que hicieran faltas cantidades ingentes de whisky para calmar tanta fatiga.

Un divertidísimo western estrenado en una época caracterizada por la aparición de grandes súper producciones enclavadas dentro de la comedia, y que pervierte en una delirante historia de casi tres horas los principales estamentos del género entre los géneros del Hollywood clásico. No faltan a la cita ni el Séptimo de Caballería, los sioux o un grupo de milicianas garantes de la moral en un coctel fresco y lleno de gags para el recuerdo. Y si esto no les parece suficiente reclamo decir que detrás de las cámaras está todo un grande como John Sturges, mientras que delante tenemos a gente como Burt Lancaster (quien en esta película cuenta con un más diez en su ficha de carisma), Lee Remick, Donald Pleasance, Brian Keith o Martin Landau. Y es que, quien dijo que en el far west no había lugar para el humor además de para tiroteos infinitos.

LOS VIOLENTOS AÑOS 20 (1939)

El bueno de Eddie Bartlett, tras combatir en el frente francés en la Primera Guerra Mundial, se dará de frente con una cruel realidad cuándo al volver a casa no logre recomponer su vida. Pero la llamada Ley Seca será una buena oportunidad de hacer dinero para emprendedores sin miedo a usar los puños como él.

Un título que, parapetado tras el cine de gánsteres habitual de la década de los treinta, presenta una estupenda radiografía de la sociedad norteamericana entre el final de la Primera Guerra Mundial y el crack del 29. La película es tremendamente dinámica y a lo largo de su hora cuarenta minutos un James Cagney nacido para este tipo de papeles pasa de taxista a líder de uno de los mayores grupos contrabandistas de alcohol de la década, y es que no por nada era el cineasta Raoul Walsh quien gritaba acción tras las cámaras. Atención a la presencia de un Humphrey Bogart antes de convertirse en una de las estrellas más reconocidas de la historia del cine. Y más curioso es que una película que habla de una norma tan polémica como la Ley Volstead acabara sufriendo en sus carnes las imposiciones de otra normativa, en este caso el Código Hays, para determinar un final moralizante para las andanzas del protagonista y sus compinches más malandrines.

PERROS DE PAJA (1971)

Un joven matrimonio, urbanita él y rural ella, se trasladan al pueblo natal de la mujer para pasar una temporada entre operaciones aritméticas y tragos de bourbon. Allí descubrirán por las malas aquello del encanto de los pueblos y sus gentes.

Sam Peckinpah ya había dejado claro que era un virtuoso a la hora de filmar violencia de esa que genera agujeros de bala en la camisa, pero con Perros de paja se reafirmaba como un maestro manejando esta a un nivel más psicológico y contenido, aunque sí que es cierto que todo explota en un acto final made in Peckinpah. La película juega con el contraste de ubicar a un personaje venido de la ciudad en un contexto rural extremo (como le pasaba al bueno de Paco Martínez Soria pero al revés) y Dustin Hoffman volvía a dejar de manifiesto que su metro sesenta y siete no era óbice para dar vida a personajes seductores o duros. Es lo que tiene ser buen actor.

 

EL HOMBRE DEL BRAZO DE ORO (1955)

Frankie es un tipo con una muñeca prodigiosa para aquello del reparto de cartas de póker, lo malo es que algo más arriba, en el brazo, tiene una vena amiga de las agujas, y no precisamente porque tenga el carnet de donante de sangre.

No podemos decir que Otto Preminger fuera amigo de dirigir películas fáciles y sin chicha, pero en este caso se superó a si mismo abordando un tema tan poco tratado en el cine, y mucho menos en los lejanos años cincuenta, como el de la drogadicción. Con unos maravillosos escenarios que emanan por los cuatro costados a esos enormes decorados de las grandes productoras de la época, la película es todo un decálogo de perdedores y gente de mal vivir, aprovechando Frank Sinatra para dejar claro que el Oscar por De aquí a la eternidad no fue casualidad. Aunque se agradece que entre esta recua de fracasados nos ilumine una figura redentora con el rostro de Kim Novak

EL JUICIO DE LOS 7 DE CHICAGO (2020)

Un batiburrillo de personajes entre los que encontramos hippies monologuistas, líderes estudiantiles que hace tiempo acabaron la carrera y padres de familia cuyo hobbie no es precisamente el bricolaje, se enfrentan a un juicio por disturbios, y que curiosamente será de todo menos justo.

Aaron Sorkin presenta, bajo un engranaje perfecto en la forma en que está montada la película, un título que es una brutal reivindicación de muchas cosas, y con el plus de basarse en unos hechos reales acaecidos en esos “felices” finales de los sesenta donde eran habituales los magnicidios y la llegada de féretros cubiertos por una bandera allende los mares. Se nota además la experiencia de su director como guionista, ya que el libreto de la película está a la misma altura que el montaje. Y qué decir de unas interpretaciones donde se agradece, entre otras cosas, ver a Sasha Baron Cohen (quien de inicio sigue enrocado en el tipo de papel pasado de vueltas con el que se ha dado a conocer) subir al estrado y dejarnos con la boca abierta. Uno de esos títulos a ver por quien cree a día de hoy que va a cambiar el mundo, básicamente para que sepa que será el mundo quien lo cambie a él.

ANIMALES NOCTURNOS (2016)

Una adinerada pero infeliz galerista recibe un manuscrito de su infeliz ex marido, un relato que hará aflorar en la mujer todos los infelices fantasmas del pasado, vamos, todo un jolgorio. Y no, no se trata de un relato novelado de las andanzas de Belén Esteban.

Tom Ford teje una red a varias bandas para tratar de hacernos pasar un mal rato y lo consigue de pleno, llegando a presentar secuencias como la del encuentro de la familia Hastings con tres auténticos hijos de mala madre que llega a ser asfixiante. Con una belleza plástica como la de las obras expuestas en la galería de la protagonista, la película presenta a la vez un trasfondo que tiene de todo menos estética preciosista. Y si el resultado acaba siendo el que es, es gracias a las brutales interpretaciones de Amy Adams, Jake Gyllenhaal o Aaron Taylor-Johnson, aunque mi favorito es sin duda ese agente de la ley hecho polvo a quien da vida un soberbio Michael Shannon.

CON LAS HORAS CONTADAS (1949)

Un hombre irrumpe en una comisaria con una historia sorprendente. Y es que le sucede lo que a Kiko Rivera en el mundo de la música, sabe que ya está muerto aunque parezca lo contrario.

Una de las hermanas pequeñas de ese cine negro filmado en la década de los cuarenta, con unos personajes menos interesantes que otros títulos del género, pero con una historia tan potente y original que ha sido objeto de varias revisiones posteriores, una de ellas protagonizada por la entonces pareja Dennis Quaid y Meg Ryan. Una película ágil, fresca y con un ajustado metraje, y donde su protagonista se presta a un constante corre corre tratando de dar con la persona que ha acabado con su vida, y con la inteligente idea de narrar toda la historia en flashback.